En los primeros años de vida se encuentran enormes cambios. En poco tiempo, un peque empieza a comunicarse, a compartir intereses, a imitar, a relacionarse… Observar cómo se producen estos cambios puede ayudarnos a detectar antes cuando existen dificultades.
Una de las preguntas que se plantearon ciertos investigadores fue precisamente cómo podemos identificar posibles dificultades relacionadas con el autismo observando a los peques en su propia casa, jugando e interactuando con su familia.
¿Por qué es tan importante detectar pronto?
La detección temprana puede facilitar que las familias puedan tomar decisiones sobre los apoyos que necesita su peque. En el caso del espectro, existen herramientas de cribado (por ejemplo el M-Chat) que permiten identificar a los peques que podrían presentar un mayor riesgo. Pero esta información se debería ampliar.
El desarrollo también se observa fuera de la consulta.
Imaginemos una escena muy sencilla. Un peque está jugando en la arena. Tiene varios juguetes a su alrededor. Su madre se sienta junto a él e intenta participar en el juego. Pero... observemos con algo más de atención ¿Busca compartir el juego?¿Le muestra aquello que le interesa?¿Utiliza gestos para comunicarse? Pequeños detalles que pueden pasar desapercibidos pueden ser útiles para diferenciar a los peques con autismo de aquellos con desarrollo típico:
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Cómo utiliza la mirada para relacionarse.
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Cómo muestra y señala.
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Cómo coordina diferentes formas de comunicación.
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Hacia dónde dirige su interés: personas, objetos o ambos.
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Cómo utiliza los objetos durante el juego.
Observar en casa no sustituye la evaluación profesional, por lo que hay que tener en cuenta que uno de estos comportamientos por sí solos, no permiten hacer un diagnostico. El desarrollo infantil es variable y una misma conducta puede tener significados diferentes según la edad, el contexto y las características de cada peque. Que un peque no muestre un comportamiento durante una hora de grabación no significa que nunca lo haga. Algunos necesitan de una situación concreta para poder ser observados. La detección temprana reduce el tiempo entre la aparición de una posible dificultad y el acceso a una valoración y a los apoyos adecuados.
En Blue Route…
Sabemos que ayudar a recoger información en contextos cotidianos ayuda al profesional a observar comportamientos que quizá no aparezcan de la misma manera en una clínica o que se puedan describir mediante un cuestionario.
Referencia científica
Dow, D., Day, T. N., Kutta, T. J., Nottke, C., & Wetherby, A. M. (2020). Screening for Autism Spectrum Disorder in a Naturalistic Home Setting Using the Systematic Observation of Red Flags (SORF) at 18–24 months. Autism Research, 13(1), 122–133. https://doi.org/10.1002/aur.2226.
